Gyakran ismételt kérdések

Világbajnokságok a sheffieldi Crucible színházban (1977-től napjainkig)
 
Carol Watterson asszony látott egy előadást a sheffieldi körszínházban, a Crucible Theatre-ben. Itt kell sznúkerversenyt rendezni! – ajánlotta férjének, Mike Wattersonnak, a világbajnokságok egyik szervezőjének. Hallgattak rá. 1977 óta minden évben a Crucible színház a profi játékosok álma, Mekkája, vagy ahogy az angolok mondják: a sznúker Wembley-je.
 
1977: Először a Crucible színházban

1. John Spencer (angol) 2. Cliff Thorburn (kanadai) (25-21)
3-4. John Pulman (angol), Dennis Taylor (északír)
 
John Spencer a harmadik világbajnokságát nyerte meg.
A 34 évesen profinak állt walesi Doug Mountjoy ezen a világbajnokságon jelent meg először, és mindjárt legyőzött két korábbi világbajnokot, Fred Davist és Alex Higginst, de a 16 között Dennis Taylor megállította a menetelését.
A BBC televízió az elődöntőket és a döntőt közvetítette.
 
25 induló volt, a Crucible-ben a 16-os főtáblától játszották a mérkőzéseket. 6 százas brék született a világbajnokságon. A legnagyobb: 135, John Spencer
A győztes 6000 angol fontot nyert.


1978: (Akkor) a legidősebb világbajnok

1. Ray Reardon (walesi) 2. Perrie Mans (dél-afrikai)
3-4. Fred Davis (angol), Eddie Charlton (ausztrál)
 
Ray Reardon hatodik világbajnoki címét nyerte nyolc éven belül, 45 és fél évesen. O'Sullivan 2022-es győzelméig ő volt a legidősebb világbajnok. Fred Davis pedig minden idők legidősebb elődöntőse, mert ekkor 64 éves és 8 hónapos volt. És nem sok hiányzott a döntőhöz sem! 16-15-re vezetett Mans, s csak egyetlen rózsa elhibázásán múlt az egyenlítés. Végül 18-16-ra vesztett Fred Davis. Joe Davis, Fred bátyja, nézve öccse végtelenül izgalmas küzdelmét, rosszul lett, két hónap múlva meghalt.
 
Az 1978-as volt az első olyan világbajnokság, amelyet a BBC televízió az első golyótól az utolsóig közvetített.
 
28 induló volt, a Crucible-ben a 16-os főtáblától játszották a mérkőzéseket. 7 százas brék született a világbajnokságon. A legnagyobb: 138, John Spencer
A győztes 7500 angol fontot nyert.


1979: Selejtezőből a győzelemig

1. Terry Griffiths (walesi) 2. Dennis Taylor (északír) 24-16
3-4. John Virgo (angol), Eddie Charlton (ausztrál)
 
Terry Griffiths csodát tett 1979-ben. Élete első világbajnokságát megnyerte, a selejtezőktől jutott el a győzelemig. A főtáblán 13-8-ra verte Perrie Mans-t, az előző évi döntőst, 13-12-re Alex Higginst, 19-17-re Eddie Charltont, a döntőben pedig 24-16-ra Dennis Taylort. Az Eddie Charlton elleni mérkőzése éjjel 1.40-kor ért véget, ez volt akkoriban a legkésőbb befejezett meccs.
 
A későbbi hatszoros világbajnok, Steve Davis ezen a világbajnokságon debütált, a 16 között Dennis Taylortól kapott ki 13-11-re.
 
Fred Davis is megnyerte első mérkőzését 65 éves és 8 hónapos korában, mindmáig ő a legidősebb versenyző, aki mérkőzést nyert a Crucible színházban.
 
35 induló volt, a Crucible-ben a 16-os főtáblától játszották a mérkőzéseket, amelyet két selejtező forduló előzött meg. 13 százas brék született a tornán. A legnagyobbat a kanadai Bill Werbeniuk érte el 142-vel, beállítva ezzel Rex Williams 1965-ben felállított rekordját.
A győztes 10 000 angol fontot nyert.
 
 
1980: Thorburn taktikai győzelme

1. Cliff Thorburn (kanadai) 2. Alex Higgins (angol)
3-4. Kirk Stevens (kanadai), David Taylor (angol)
 
Alex Higgins volt kikiáltva nagy esélyesnek. Eleinte a vártnak megfelelően alakult a döntő, Higgins vezetett 5-1-re, 6-2-re, majd 9-5-re. De aztán bravúros lökésekre vállalkozott, amelyek közül egyre többet rontott el, egyre több lehetőséget adott ellenfelének. Az első nap 9-9-cel zárult. Másnap „Thorburn finom, taktikus ravaszsága legyőzte Higgins nyers zsenialitását”, ahogy írták akkor. A Higgins felesége által gondosan előkészített győzelmi tortával közösen pózoltak a játékosok a fényképészeknek a döntő után.
 
Alex Higginsnek volt egy maximumkísérlete a Steve Davis elleni negyeddöntőjében. Az első játékos volt, aki világbajnokságon 15 piros után 15 feketét lökött. A zöld azonban kimaradt.
 
Az 1980-as világbajnokságon játszották először a ma is érvényes frémszámú mérkőzéseket (egy kivétellel): az első fordulóban 10 nyert frémre két szakaszban, a második fordulóban és a negyeddöntőben 13 nyert frémre három szakaszban, a középdöntőben 16 nyert frémre négy szakaszban és a döntőben 18 nyert frémre négy szakaszban. 1997-től az elődöntőt 17 nyert frémre játsszák, ez az egyetlen változás 1980 óta.
 
41 induló volt. 24-en játszottak a Crucible színházban: 8 kiemelt játékoshoz érkezett egy „selejtező” forduló 8 győztese. 10 százas brék született a tornán. Steve Davis és Kirk Stevens megosztoztak a legmagasabb brékért járó díjon, mindketten 136-ot értek el. Első alkalommal érte el két játékos a torna legnagyobb százasát.
A győztes 15 000 angol fontot nyert.

1986. A „150-1 outsider” győzelme



1. Joe Johnson (angol) 2. Steve Davis (angol) 18-12
3-4. Tony Knowles (angol), Cliff Thorburn (kanadai)

Joe Johnson, a világranglista 16. helyezettje, úgy érkezett a világbajnokságra, hogy korábban soha nem nyert egyetlen mérkőzést sem a Crucible színházban. De ez az ő éve volt, egymás után öt ellenfelet is legyőzött, a döntőben a világelső és az 1980-as években domináló Steve Davist is. A következő évben még bejutott a döntőbe (Steve Davis visszavágott neki), de aztán már meg sem tudta közelíteni nagy eredményeit. 1991-ben kiesett a top 16-ból, az 1990-es évek közepén pedig a 32-ből is.

Stephen Hendry, a későbbi világbajnok és világelső, ezen a világbajnokságon játszott először, 17 éves volt. Az első fordulóban Willie Thorne győzte le őt 10-8-ra.
 
John Spencer (1935-2006), a Crucible színházban rendezett első, 1977-es világbajnokság győztese, utoljára vett részt a főtábla küzdelmeiben. Az ezt követő években nem jutott túl a selejtezőn, 1991-ben pedig visszavonult.

Új rekord született a tornán lökött százas brékek számában: 20. 1991-ig ez volt a legtöbb.
A győztes 70 000 angol fontot nyert.


 
1987. A király visszafoglalta a trónját

1. Steve Davis (angol) 2. Joe Johnson (angol) 18-14
3-4. Neal Foulds (angol), Jimmy White (angol)
 
A döntőben az előző évi döntősök találkoztak ismét, de Steve Davis ezúttal visszavágott, a negyedik világbajnoki címét nyerte. Az 1980-as évek sznúkerkirálya két elvesztett döntő után újra a trónjára ülhetett.

1951-ben, Fred Davis és Walter Donaldson esetében fordult elő utoljára, hogy egy világbajnokság döntőjében ugyanaz a két játékos találkozzék, mint a megelőző évben. A Crucible színházban pedig ez volt ez első ilyen eset. Később 1992 és 1994 között játszottak három egymást követő Stephen Hendry–Jimmy White döntőt.
Stephen Hendry élete második világbajnokságán már a legjobb nyolc közé jutott, s ott is csak 13-12-re kapott ki a címvédő Joe Johnsontól. 18 éves és 3 hónapos volt ekkor, ezzel a mai napig ő a legfiatalabb világbajnoki negyeddöntős.
A hatszoros világbajnok Ray Reardon, aki ekkor 54 és fél éves volt, utoljára játszott a Crucible színházban. A második fordulóban Steve Davistől kapott ki.
18 db százas brék született, a legnagyobbat (127) Steve Davis lökte. Ez a 127-es minden idők legkisebb legjobbja a világbajnokságok történetében. A győztes 80 000 angol fontot nyert.


 
1988. Papírforma


 
1. Steve Davis (angol) 2. Terry Griffiths (walesi)
3-4. Cliff Thorburn (kanadai), Jimmy White (angol)
 
Terry Griffiths kilenc évvel a világbajnoki címe megnyerése után jutott ismét döntőbe, de ott alulmaradt az ötödik világbajnokságát megnyerő Steve Davisszel szemben.
 
Az 1980-as évek második felére már kialakult a pontszerző versenyek mai rendszere. Az 1987/88-as szezonban öt pontszerző előzte meg a világbajnokságot, ezek közül Steve Davis hármat nyert meg, valamint a meghívásos versenyek közül a két legnagyobbat, a Masterst és az Irish Masterst. A papírforma érvényesült tehát, amikor megint egyszer végiggázolt a mezőnyön. Igaz, Hendryt, aki kezdte megmutatni oroszlánkörmeit (élete első két pontszerzőjét ebben a szezonban nyerte), Jimmy White verte ki, Jimmy White-ot pedig Terry Griffiths.

A krónikák úgy jegyezték fel, hogy a világbajnokság legjobb mérkőzése a Jimmy White 13-12 Stephen Hendry találkozó volt a 16 között. 25 frémben 26 db 40-nél magasabb bréket löktek a játékosok, az átlagos frémidő pedig 12 perc volt.
 
18 százas brék született a tornán. Először fordult elő, hogy a legnagyobb bréket egy debütáló játékos lökte: Steve James 140-et.
A győztes 95 000 angol fontot nyert.



1989. Hatodszor, mint Reardon

1. Steve Davis (angol) 2. John Parrott (angol)
3-4. Stephen Hendry (skót), Tony Meo (angol)
 
Steve Davis lehengerlő formában nyerte meg hatodik világbajnoki címét. A 18-3-as frémarány minden idők legnagyobb különbségű győzelme a Crucible-ben. Davis számára a hatodik győzelem azt jelentette, hogy utolérte a világbajnoki címek számában az 1969-től számított modernkori sznúker eddigi rekorderét, Ray Reardont.
 
A világbajnokság résztvevőit, különösen a liverpooli John Parrottot, nagyon megrázta a világbajnokság első napján, 1989. ápr. 15-én történt futballtragédia. (A liverpooli labdarúgócsapat Sheffieldben – éppen Sheffieldben! - vendégszerepelt, s 96 Liverpool-szurkoló meghalt, mert a tömegben összenyomták egymást.) Parrott fekete karszalaggal játszotta le első fordulós mérkőzését.
 
19 százas brék született a tornán. A legnagyobb: 141, Stephen Hendry.
A győztes 105 000 angol fontot nyert.



1990. Hendry először



1. Stephen Hendry (skót) 2. Jimmy White (angol) 18-12
3-4. Steve Davis (angol), John Parrott (angol)
 
Ronnie O’Sullivan úgy jellemezte életrajzi könyvében az 1980-as éveket, hogy az lett a világbajnok, aki megverte Steve Davist. Szegény Jimmy White! Végre egyszer legyőzte az elődöntőben a hatszoros világbajnokot (16-14), aki hét év óta először nem jutott a döntőbe, és mégsem övé lett az ezüstserleg. Mert feltűnt az új Steve Davis: Stephen Hendry, aki 21 évesen megnyerte első világbajnoki címét, azóta is ő a legfiatalabb világbajnok.
 
1990-ben elkezdődött a Hendry-éra és befejeződött a kétszeres világbajnok Alex Higgins korszaka. Alex Higgins elveszítette az első fordulós mérkőzését, s utána tettleg bántalmazott egy hivatalos személyt, a mérkőzés utáni sajtótájékoztatón pedig durva megjegyzéseket tett, ezért a következő szezonra eltiltották. Sokáig sznúkerezett még, amikor éppen nem küszködött súlyos betegségével, de komoly eredményeket már sohasem ért el.

Az 1990-es év krónikájához tartozik még, hogy Steve James meglökte a Crucible első „16 pirosas” totális asztalletakarítását, 135 lett a brék.
 
18 százas brék született a tornán. A legnagyobb: 140 John Parrott.
A győztes 120 000 angol fontot nyert.

1996. Hat világbajnoki cím: Reardon, Davis, Hendry

1. Stephen Hendry (skót) 2. Peter Ebdon (angol) 18-12
3-4. Nigel Bond (angol), Ronnie O’Sullivan (angol)

Hendry dominanciája folytatódott, a hatodik világbajnoki címét nyerte, utolérve a modern sznúker történetében Reardont és Davist. Peter Ebdon fantasztikus utat járt be, amíg eljutott a döntőig: a 16 között 13-12-re verte az örök esélyes Jimmy White-ot, a negyeddöntőben 13-10-re a hatszoros világbajnok Steve Davist, négy között pedig drámai küzdelemben 16-14-re Ronnie O’Sullivant, aki ekkor már két pontszerzőt és egy Masterst nyert, 3. volt a világranglistán. De ez a három kiélezett, idegőrlő, fárasztó mérkőzés elfogyasztotta az energiáit. Ugyanezekben a fordulókban Hendry 13-7-re, 13-5-re és 16-7-re nyert Gary Wilkinson, Darren Morgan és Nigel Bond ellen.

Az első fordulóban Ronnie O’Sullivan 10-3-ra legyőzte a nála 15 évvel idősebb kanadai Alain Robidoux-t. Ez a mérkőzés a balkéz-történetről híresült el. O’Sullivan, aki alapvetően jobbkezes, ez idő tájt kezdett versenyeken is játszani bal kézzel, ha a helyzet úgy kívánta. Ezt tette ezen a mérkőzésen is, főképp az utolsó egy-két frémben, amikor már biztos volt a győzelme. De Robidoux a balkezes játékot a személyével szembeni tiszteletlenségnek minősítette. A mérkőzés végén nem volt hajlandó kezet fogni ellenfelével, erre a 20 éves Ronnie-ból kirobbant a híres mondat: „Jobban játszom bal kézzel, mint Robidoux jobbal!”
Később O’Sullivan meggyőzte a sznúkerszövetséget arról, hogy mindkét kezével profi szinten tud lökni. Három frémet játszott Rex Williams korábbi biliárd-világbajnok ellen csak bal kézzel, s mind a három frémet megnyerte. A balkéz-ügy egyszer s mindenkorra lekerült a napirendről.

Egy fordulóval később majdnem kizárták O’Sullivant a világbajnokságról egy hivatalos személy megütése miatt, végül megúszta felfüggesztett eltiltással és pénzbüntetéssel. Ezek a közjátékok sem akadályozták meg őt abban, hogy életében először a legjobb négy közé kerüljön. 20 évesen és 148 naposan érte ezt el, de a legfiatalabb elődöntős címéért folyó versenyben így is csak harmadik Jimmy White és Stephen Hendry mögött.

Terry Griffiths sorozatban a 14. első körös mérkőzését nyerte meg 1983 óta. Azóta is ez a rekord. (Jimmy White 13, John Parrott 12, Stephen Hendry 11.) Griffiths 1997-ben kikapott az első fordulóban Mark Williamstől, aki viszont ezzel a győzelemmel indította el tízéves sorozatát: 2007-ig valamennyi első körös mérkőzését megnyerte.

48 százas brék született, a 144-es legnagyobbat ketten is elérték: Peter Ebdon és Tony Drago.
Csupán a százas brékek számának alakulásából is következtethetünk a játék stílusának a megváltozására. Míg az első öt Crucible-évben (1977-1981) átlagosan 10 százas született versenyenként, addig az utolsó öt évben (1992-1996) átlagosan 35. A bréképítés erősödött, a sznúker már nem elsősorban taktikai játék volt.
A győztes 200 000 angol fontot nyert.



1997. Doherty, az ír győző és O’Sullivan, a rakéta



1. Ken Doherty (ír) 2. Stephen Hendry (skót) 18-12
3-4. James Wattana (thaiföldi), Alain Robidoux (kanadai)

Minden nagy győzelmi sorozat megszakad egyszer. Stephen Hendry, a golden boy, ötször nyert egymás után világbajnokságot, s ezzel valószínűleg megdönthetetlen rekordot ért el. De 1997-ben „csak” második lett. Simán jutott el a döntőig, de a döntőben ezúttal rajta mutatkoztak meg a fáradtság jelei, míg a Steve Davist, John Higginst és Alain Robidoux-t legyőzve döntőbe kerülő ellenfele nem esett össze.

Az ír Ken Doherty lett az ausztrál Horace Lindrum és a kanadai Cliff Thorburn után a harmadik nem Egyesült Királyság-beli játékos, aki világbajnokságot tudott nyerni. Hazájába visszatérve 250 000 ember ünnepelte őt Dublin utcáin. Azt is följegyezték, hogy a dublini rendőrségre egyetlen hívás sem érkezett a döntő befejező szakaszának ideje alatt.

Az első fordulóban Ronnie O’Sullivan meglökte a sznúkertörténelem leggyorsabb 147-ét: 5 perc 20 másodperc alatt tette el a 36 golyót. (Kevesebb mint 9 másodpercenként egy golyó.) Azt is kiszámították, hogy másodpercenként 515,62 fontot (150-180 ezer Ft-ot) hozott a konyhára ez a brék, mert a maximumért 147 000 fontot adtak + a legnagyobb brékért 18 000-et. Ez volt a negyedik maximum, amelyet világbajnokságon löktek.

Először fordult elő, hogy mindössze egy angol játékos jutott a legjobb nyolc közé, ahová hat különböző nemzetiségű játékos került: 2 skót, 2 walesi, 1 angol, 1 thaiföldi, 1 kanadai és 1 ír.

Az elődöntő mérkőzéseit ebben az évben játszották először 17 nyert frémre az eddigi 16 helyett.

39 százas született a tornán, a legnagyobb: 147, Ronnie O’Sullivan.
A győztes 210 000 angol fontot nyert.



1998. Higgins először a nagy hármasból



1. John Higgins (skót) 2. Ken Doherty (ír) 18-12
3-4. Ronnie O’Sullivan (angol), Mark J. Williams (walesi)

A döntőben Ken Doherty a címvédésért, John Higgins pedig első világbajnoki címéért küzdött. A címvédő mindössze kétfrémes hátrányban volt a harmadik szakasz végén, de a finis a skót játékosnak sikerült jobban. Higgins az egész verseny folyamán 14 db százas bréket lökött, ez rekord volt pontszerző versenyen. Ezt a számot csak Stephen Hendry tudta 2002-ben túlszárnyalni 16-tal.

Stephen Hendry az első körben mindjárt vereséget szenvedett, 1986-os debütálásakor fordult ez elő utoljára. Ellenfele, Jimmy White túl tudta magát tenni azon a lelki nyomáson, hogy tíz éve, 1988 óta nem tudta megverni Hendryt a Crucible-ben, ezúttal legyőzte 10-4-re. Szerencsétlenségére azonban mire Hendryn végre egyszer túljutott, az ifjú titánok megtáltosodtak, közülük O’Sullivantől kapott ki a negyeddöntőben 13-7-re. (Ezen a mérkőzésen egyébként a 4-4-es első szakasz után 8-0-ra nyerte O’Sullivan a másodikat, 12-4 után győzött 13-7-re.)

1992-ben három 16-17 éves legény vágott neki a profi pályafutásnak, Higgins, O’Sullivan és Williams. És hat év elteltével már mind a hárman az első négy közé jutottak a világbajnokságon, s közülük Higginsnek sikerült először világbajnokságot nyernie a 23. születésnapja előtt!
David Gray, Quinten Hann és Matthew Stevens voltak a debütálók ezen a vb-n, Stevens rögtön a negyeddöntőig jutott.
A tornán 59 százas brék született, ez rekord volt egészen 2002-ig. A legnagyobb: 143, John Higgins és Jimmy White.
A győztes 220 000 angol fontot nyert.



1999: Hendry hetedszer!



1. Stephen Hendry (skót) 2. Mark J Williams 18-11
3-4. John Higgins (skót), Ronnie O’Sullivan (angol)

Stephen Hendry megszerezte a hetedik világbajnoki címét, ezzel a sznúker modern korában a mai napig ő a legsikeresebb játékos. Mind az öt mérkőzésén olyan ellenfelet győzött le, aki legalább egyszer eljutott világbajnokságon az elődöntőbe: Paul Huntert, James Wattanát, Matthew Stevenst, Ronnie O’Sullivant és Mark J. Williamst.
Williams élete első világbajnoki döntőjét játszotta, az elődöntőben simán, 17-10-re búcsúztatta a címvédő Higginst.
 
A nagy csikócsapat, a Higgins-O’Sullivan-Williams hármas ismét bejutott a legjobb négy közé, akárcsak az előző évben. De Hendry, az 1990-es évek legendás játékosa még legyőzte őket. (Az elődöntőben Stephen Hendry – Ronnie O'Sullivan 17-13. Mindkét játékos négy százast lökött - ez akkor rekord volt az egy mérkőzésen a két játékos által elért százasok számában - , köztük Ronnie-nak volt egy maximumkísérlete, amelyik az elrontott rózsaszínű miatt 134-nél ért véget.)
 
53 százas brék született a tornán. A legnagyobb: 142, John Higgins.
A győztes 230 000 angol fontot nyert.


 
2000: Williams, az első balkezes világbajnok



1. Mark J. Williams (walesi) 2. Matthew Stevens (walesi) 18-16
3-4. John Higgins (skót), Joe Swail (észak-írországi)

A döntőben 13-7-re is vezetett Matthew Stevens, mégis kikapott 18-16 arányban. („Egy Ferrarit készültem venni, most be kell érnem egy Minivel” – mondta a veresége után.) Stephen Hendrynek 1994-ben White fölött aratott 18-17-es győzelme után ez volt a legszorosabb döntő. Mark J. Williams hősies küzdelemben szerezte meg élete első világbajnoki címét. 1979-ben Terry Griffiths volt az utolsó walesi, aki vb-címet tudott nyerni. A döntőben 7 db százas brék született. John Newton versenybíró első világbajnoki döntőjét kapta meg, azután visszavonult a bíráskodástól.

Az elődöntőben Joe Swail csak 12-13-ig tudta tartani a lépést Matthew Stevensszel, Stevens 4 frémet nyert a végén egymás után és győzött 17-12-re. De Swail ezzel az elődöntővel visszajutott a világranglistán a top 16-ba, miután még a 32-ből is kiesett korábban.
Mark J. Williams 13-15-ről fordítva, 17-15-re győzött John Higgins ellen.
 
Stephen Hendry, a címvédő, korán esett ki, az első fordulóban 10-7-re kapott ki Stuart Binghamtől. Drámai mérkőzésen kapott ki Ronnie O'Sullivan is a verseny legelején. 5-1-re és 9-7-re is vezetett már David Gray ellen, öt százast is lökött a mérkőzésen, de végül 10-9-re kikapott. Gray a következő fordulóban kiütéses vereséget (13-1) szenvedett Dominic Dale-től. Csak 288 pontot tudott szerezni, ezzel negatív rekordot állított fel. Ő gyűjtötte a legkevesebb pontot egy 13 nyert frémig tartó meccsen.
 
Steve Davis a második fordulóban 13-11-re kapott ki John Higginstől. Ez azt jelentette számára, hogy hosszú idő után kiesett a top-16-ból. (Később, 2003-ban visszakerült).
 
A tornán 54 százas brék született. A legnagyobb: 143, Matthew Stevens.
A győztes 240 000 angol fontot nyert.

2006: Dott és Ebdon hosszú éjszakája



1. Graeme Dott (skót) 2. Peter Ebdon (angol)
3-4. Ronnie O’Sullivan (angol), Marco Fu (hongkongi)

Nagyon sok sznúkerkedvelő nézőnek nem tetszett a Dott-Ebdon döntő, mert lassú, hosszú, küszködős, helyenként nyögvenyelős volt, és persze azért, mert nem a közönségkedvencek játszották. Ebdonra még mindig sokan haragudtak az előző évi idegesítő játéka miatt, Dottot pedig nem ismerték el olyan szintű játékosnak, aki megérdemel egy világbajnoki címet. A leghosszabb tv-s frém is itt született: 74 perc (később ez a rekord megdőlt). A legkésőbb véget ért világbajnoki döntő is ez volt: magyar idő szerint 1:52-kor lett vége. (Később ez a negatív rekord is megdőlt). A döntőben 15-9-re is vezetett Dott, de onnan 16-14-re feljött Ebdon, végül 18-14-re nyert Graeme Dott. A mérkőzésen egyetlen százas brék született.

A mindenre figyelő statisztikusok azt is följegyezték, hogy Peter Ebdon ebben az évben úgy jutott be a döntőbe, hogy egyetlen olyan játékos ellen sem kellett játszania, aki a top-16-ban volt. Michael Holtot (24.), David Grayt (23.), Shaun Murphyt (21.) és Marco Fut (25.) kellett legyőznie a döntőért.
 
Paul Huntert utoljára láttuk játszani ezen a világbajnokságon. Az első fordulóban Neil Robertsontól kapott ki a kemoterápiás kezelésektől meggyötört, fájdalommal küszködő fiatalember. 2006. okt. 9-én veszítettük el őt, alulmaradt a rákkal vívott küzdelemben.
Meglepetésre simán, 10-4-re kapott ki John Higgins Mark Selbytől, aki ekkor még csak egyetlen pontszerzőn elért döntős hellyel büszkélkedhetett. Ronnie O’Sullivan a négy közé jutott Day és Williams legyőzésével, az elődöntőben azonban 8-8 után Dott egy 8-0-s szakasszal 16-8-ra elhúzott ellene, s ez megpecsételte a sorsát. Ronnie nem volt megbékülve a dákójával (mérkőzés közben egyszer bőrt is cserélt), a mérkőzés végén pedig elajándékozta egy fiatalembernek.
Érdekes végkifejlete volt a Nigel Bond – Stephen Hendry első körös mérkőzésnek. 9-9-nél a döntő frémben már továbbjutónak érezhette magát Bond, amikor belökte az utolsó feketét. Ám a fehér is beesett, s mivel egyenlő pontszámuk lett így, jöhetett a visszarakott fekete. Ezt a csatát, s vele a mérkőzést 10-9-re Nigel Bond nyerte.

64 százas brék született a tornán, a legnagyobb: 140, Ronnie O’Sullivan.
A győztes 200 000 angol fontot nyert.

 
 
2007: Higgins kilenc év után



1. John Higgins (skót) 2. Mark Selby (angol) 18-13
3-4. Stephen Maguire (skót), Shaun Murphy (angol)

A döntőben John Higgins 12-4-re is vezetett Mark Selby ellen, onnan Selby feljött 14-13-ra, de végül 18-13-ra kikapott. Magyar idő szerint 01.54-kor ért véget a döntő, két perccel később, mint az előző évi. Így a legkésőbb véget ért világbajnoki döntő rekordját 2006-tól átvette 2007. A Crucible színházban a leghosszabb frémet is ezen a mérkőzésen játszották: 1 óra 17 percig tartott.

John Higgins 1998-as első győzelme után ismét világbajnok, s ezzel világelső lett. Az 1992-ben indult nagy hármas (Higgins, Williams, O’Sullivan) immár ismét beérte egymást, mindhárman kétszeres világbajnokok. Az első címet Higginsnek sikerült közülük legelőbb megnyerni, a másodikat neki utoljára.

Selby két hihetetlenül nehéz mérkőzés után érkezett el a döntőbe. A nyolc között Ali Cartert verte 13-12-re, az elődöntőben pedig Shaun Murphyt 17-16-ra, 14-16-ról fordítva. Tulajdonképpen megkönnyítette Higgins dolgát azzal, hogy eléggé elfáradt a döntő végére.

A másik elődöntőben: John Higgins 17-15 Stephen Maguire, 10-14-ről fordított. E meccsen meglökte Higgins a Crucible színház 1000. százas brékjét.

A versenyt megelőzően Ronnie O’Sullivan azt állította (egy másik változat szerint „úgy gondolta”), hogy az első forduló „sorsolása” nem volt tiszta, mert – az ő kipottyantása érdekében – a szövetség, nem először, olyan játékossal (ezúttal Dinggel, korábban kétszer Maguire-rel) tette össze az első fordulóban, akit akár a világbajnoki címre is esélyesnek tartottak, s akivel neki korábban meggyűlt a baja. Nem lett hivatalos ügy a dologból, mindenesetre 2008-tól kezdve nyilvánosan rendezik a sorsolást, nem zárt ajtók mögött. – Az első fordulóban egyébként O’Sullivan 10-2-re megverte Dinget.

A tornán 68 százas brék született, ami a 2002-es rekord beállítása volt. A legnagyobb: 144, Allister Carter.
A győztes 220 000 angol fontot nyert.



2008: Ronnie harmadszor és két 147

1. Ronnie O’Sullivan (angol) 2. Allister Carter (angol)
3-4. Stephen Hendry (skót) és Joe Perry (angol)

A Crucible színházban rendezett világbajnokságok történetében (1977 óta) Ronnie O’Sullivan a harmadik olyan játékos lett, aki megnyerte harmadik vb-címét is. Az Ali Carter elleni döntő (18-8) szinte csak formalitás volt, a szakemberek egyöntetű véleménye szerint az igazi döntőt az O’Sullivan-Hendry elődöntő hozta meg. Stephen Hendry – több gyengébb éve után, 39 évesen – ismét remek formát mutatott ezen a világbajnokságon. Dinget és Day-t is könnyedén verte meg 13-7-re, az O’Sullivan elleni elődöntőben is vezetett az első frémek után. De a második szakaszban Ronnie egy 8-0-s sorozatot produkált (11 frémet nyert egyvégtében), végül 17-6-ra győzött. A mérkőzés után Hendry azt mondta, hogy soha senki nem játszott még ellene olyan jól, mint most Ronnie. Ha asztalhoz került, nem tudott jót lökni, mert mindig olyan helyzet várta, hogy csak több rossz lökés közül választhatott. A 2004-es 17-4-es veresége alkalmával nagyon rosszul játszott, azért kapott ki, de most ment neki a játék és mégis alulmaradt. Hendrynek ez volt a 12. Crucible-beli elődöntője, túlszárnyalva ezzel Steve Davis 11-es rekordját.

Mind Carter, mind Perry élete legjobb világbajnoki helyezését érte el, s egyöntetűen úgy nyilatkoztak, hogy jó formájukban nagy szerepet játszott a 2008 elején útjára indított Championship liga, amelyben egész tavasszal nagyon sok éles mérkőzést jatszhattak.

A 2008-as világbajnokság nagy szenzációja az volt, hogy két maximális brék is született. A második fordulóban Ronnie O’Sullivan ért el 147-t (saját 9. hivatalos maximumát), a negyeddöntőben pedig Ali Carter élete első 147-t lökte meg.

Ezen a világbajnokságon debütált Jamie Cope, Liang Wenbo és Liu Chuang. A kínai Liu Chuang, aki ekkor még 18 éves sem volt, öt selejtező mérkőzésen győzve jutott el a főtábláig. Hendry, O'Sullivan és Trump után a negyedik legfiatalabb játékos volt, aki valaha is asztalhoz állhatott a Crucible színházban. Az első fordulóban 10-5-re kapott ki O’Sullivantől.

A versenyen 63 százas brék született, a legnagyobb: 147, O’Sullivan és Carter.
A győztes 250 000 angol fontot nyert.



2009: Higgins harmadszor



1. John Higgins (skót) 2. Shaun Murphy (angol) 18-9
3-4. Mark Allen (északír) és Neil Robertson (ausztrál)

A 34 éves John Higgins a harmadik világbajnoki címét nyerte meg. Ez az 1969-től számított modern időkben előtte csak Ray Reardonnek, John Spencernek, Steve Davisnek, Stephen Hendrynek és Ronnie O’Sullivannek sikerült. A döntő első szakasza 4-4-gyel ért véget, de aztán egyértelművé vált Higgins fölénye, nem forgott veszélyben a győzelme.

Rory McLeod, Martin Gould, Andrew Higginson és Ricky Walden első ízben játszottak a Crucible színházban, de mind a négyen vereséget szenvendtek az első fordulóban. McLeod személyében először került fekete bőrű játékos világbajnokság főtáblájára. Steve Davis 29. alkalommal játszott a Crucible-ben, mindenki másnál többször. Stephen Hendry 18. alkalommal jutott el világbajnokságon (legalább) a negyeddöntőig, ez is rekord volt.

A címvédő Ronnie O’Sullivant Mark Allen győzte le a második fordulóban, később az elődöntőbe is bejutott. Élete addigi legnagyobb sikerét érte el ezzel a 23 éves fiatalember. Az ausztrál Neil Robertson is pályafutása során először jutott világbajnoki elődöntőbe.

O’Sullivannel ellentétben a későbbi győztes John Higginsnek, ha nehezen is, de sikerült megállítania az ifjú titánokat. 16 között Jamie Cope-ot 13-12-re, 8 között Mark Selbyt 13-12-re, 4 között Mark Allent 17-13-ra győzte le.

A Murphy elleni negyeddöntőben Stephen Hendry 147-es maximumbréket lökött, így neki is 9 lett, mint O’Sullivannek. (Ne feledjük, Hendry ekkor már betöltötte a 40. évét.) Ez a 147 nagyon jól jött Murphynek, mert utána Hendry koncentrációja (ahogy lenni szokott) egy kicsit alábbhagyott. Talán ez is hozzájárult Murphy 13-11-es győzelméhez.

A világbajnokság 32-es főtábláján 83 százas brék született. Ez új rekord volt, eddig a 2002-es, illetve 2007-es 68 volt a legtöbb. A legnagyobb: Stephen Hendry 147
A győztes 250 000 angol fontot nyert.



2010: Az első ausztrál: Neil Robertson



1. Neil Robertson (ausztrál) 2. Graeme Dott (skót) 18-13
3-4. Allister Carter (angol) és Mark Selby (angol)

A 28 éves Neil Robertson első világbajnoki címét nyerte. 1952-ben az ausztrál Horace Lindrum nyert egy világbajnokságnak nevezett versenyt, amelyen mindössze két induló volt, mert a többi játékos bojkottálta az akkori szövetség rendezvényét. Ha ettől eltekintünk, akkor Neil Robertson az első ausztrál, aki »igazi« világbajnokságon győzött.


Majdnem harminc évig nem voltak nehéz helyzetben a világbajnoki esélyeket latolgatók. Az 1980-as években (majdnem) mindent Steve Davis, az 1990-es években (majdnem) mindent Stephen Hendry nyert meg. A Hendry utáni évtizedben a Higgins-O’Sullivan-Williams nagy hármas osztotta el egymás között a világbajnoki címeket. Mások (Parrott, Doherty, Ebdon, Murphy, Dott) csak ritka kivételként egyszer-egyszer tudtak győzni. De mi lesz most? – találgatta mindenki a világbajnokság előtt. Folytatódik Higgins és O’Sullivan ’egyet nekem, egyet neked’ sorozata, netán Williams is megszerzi a harmadikat, az évről évre izmosodó trónkövetelők (Ding, Robertson, Allen, Selby) közül ér föl valaki a csúcsra, vagy netán egy meglepetés-ember?

A kérdés eldöntésében nagy szerepe volt a világranglista 46. helyén álló Martin Gouldnak, aki két selejtező mérkőzés és Marco Fu legyőzése után találta magát szemben Neil Robertsonnal, s valami hihetetlenül jó játékkal 6-0-ra és 11-5-re is vezetett ellene a 13 nyert frémig tartó mérkőzésen. De aztán Neil győzött 13-12-re, s a sírból visszakapaszkodva túlesett a nagy lelki megrázkódtatáson. Utána már felszabadultan, szinte könnyedén győzte le ellenfeleit: Steve Davist 13-5-re, Ali Cartert 17-12-re és a döntőben Graeme Dottot 18-13-ra. Dott, aki élete harmadik világbajnoki döntőjében szerepelt, szemmel láthatóan elcsigázottabb volt, nagyon sokat kivett belőle a Mark Selby elleni elődöntő (17-14).

A 2008-as Welsh Open döntője és a 2010-es Masters döntője után Selby a harmadik komoly győzelmét is elérte Ronnie O’Sullivan ellen, ezúttal a világbajnokság negyeddöntőjében verte meg őt 13-11-re. A következő fordulóban azonban Dott-tól kikapott.

Az 53. évében járó Steve Davis 30. alkalommal játszott a Crucible színházban (1979-2000, 2003-2010). Az első fordulóban legyőzte Mark Kinget 10-9-re, a másodikban pedig – nagy meglepetésre – a címvédő John Higginst 13-11-re.

Tom Ford és a kínai Zhang Anda voltak ebben az évben a főtáblán első alkalommal játszók. A 18 éves Zhang – Hendry, O'Sullivan, Trump és Liu Chuang után – az ötödik legfiatalabb játékos, aki valaha is asztalhoz állhatott a Crucible-színházban.

Érdekes színfoltja volt a világbajnokságnak, hogy Dennis Taylor és Steve Davis tréfás formában újrajátszották a 25 évvel azelőtti, 1985-ös világbajnoki döntőjük híres utolsó frémjét, amikor az utolsó fekete golyón dőlt el a cím sorsa.

A versenyen 60 db százas brék született, a legnagyobb: 146 – Allen és Dott.
A győztes 250 000 angol fontot nyert.